Asthma

Atemnot und Husten Typische Asthma-Beschwerden sind Luftnot, Husten, Pfeifen oder ein Engegefühl in der Brust. Sie können anfallsartig und unterschiedlich stark auftreten.

Das Wort Asthma stammt aus dem Griechischen und bedeutet Keuchen, was bereits auf ein wesentliches Symptom hinweist: die Atemnot. Sie kommt anfallsartig und bevorzugt in der Nacht vor. Dabei ist es besonders problematisch, die eingeatmete Luft wieder auszuatmen. Für die Betroffenen kann das Atmen mit großen Anstrengungen verbunden sein. Zudem können Atemgeräusche wie Pfeifen auftreten. Husten, der auch mit Auswurf einhergehen kann ist, ein weiteres wichtiges Symptom von Asthma. Eine Reihe von Patienten empfindet ein Engegefühl in der Brust.

Kleine Kinder können auch Bauchschmerzen haben; besonders nach Entzündungen der Atemwege (Bronchitis) fällt eine mühsame Atmung mit pfeifenden Geräuschen auf. Trockener Husten und anfallsartige Luftnot sind Asthma Symptome, die ältere Kinder häufig aufweisen. Bei vielen Asthmatikern – sowohl bei Erwachsenen als auch bei Kindern – lassen sich Asthmaanfälle durch körperliche Anstrengungen auslösen. Aber auch auf Entzündungen der Atemwege oder allergische Substanzen können Asthmatiker mit Anfällen reagieren.

Beim Asthma unterscheiden Mediziner vier verschiedene Schweregrade:

Während beim Grad I, die Beschwerden noch verschwinden können, erscheinen beim Grad II die Asthma Symptome zwar nicht täglich, aber mehrmals die Woche. Körperliche Aktivität und Schlaf sind bei einer akuten Asthma-Verschlechterung (Asthma-Exazerbation) eingeschränkt. Liegen die Schweregrade III und IV vor, treten die Beschwerden täglich auf. Eine Abnahme der körperlichen Aktivität und Probleme beim Schlafen können im Grad III durch Exazerbationen ausgelöst werden, im Grad IV besteht dauerhaft eine reduzierte körperliche Belastbarkeit.

Um Asthma-Beschwerden oder eine Verschlimmerung zu reduzieren bzw. zu vermeiden, ist eine effektive Therapie der zugrunde liegenden Entzündung vonnöten. Für die Behandlung stehen wirksame Medikamente zur Verfügung. Daneben können Atemtechniken und das Vermeiden von Auslösern Linderung verschaffen.

Quellen:

Programme für Nationale Versorgungsleitlinien: Patientenleitlinie Asthma, Version 1.1, März 2006

Nationale Versorgungs-Leitlinie Asthma, Version 1.3, Februar 2006

Buhl R et al.: Leitlinie zur Diagnostik und Therapie von Patienten mit Asthma. Herausgegeben von der Deutschen Atemwegsliga und der Deutschen Gesellschaft für Pneumologie und Beatmungsmedizin e.V. Pneumologie 2006; 60: 139-183

Oktober 2007

Bild-Quelle: istockphoto.com, © Thomas Maier